海音寺潮五郎と大口

海音寺潮五郎「二本の銀杏」の舞台は、幕末期の薩摩、肥後と国境を接した赤塚郷というところである。 主人公の上山家の当主、上山源昌房（うえやまげんしょうぼう）。は、農民達が苦しい生活のため逃散する状況を見て、当時の薩摩藩家老・調所笑左衛門（ずしょしょうざえもん）を味方に、様々な改修工事を実施する。 しかしその一方、代々赤塚郷の郷士頭を勤める北郷家の当主・北郷隼人介（ほんごうはやとのすけ）の妻、お国と道ならぬ恋に堕ちる。 赤塚郷にある北郷家と上山家の両家の庭には、樹齢二百年くらいの雄、雌の銀杏の巨木が、雄木は北郷家に、雌木は上山家にそれぞれあった。物語中、この二本の銀杏は、源昌房とお国の関係を象徴し描かれている。 作品は、物語として一応の完結をみるが、実は、壮大な三部作の第一部で、この後に「火の山」「風に鳴る樹」と続く。
		源昌房の家として舞台となっている、西原八幡宮に到着。 仁王像が立つ入り口は狭く、ここからは歩いて向かう。
		西原八幡は、島津忠明・明久親子を祀っている。また、昔から武の神で、境内で郷士たちの鍛錬の場でもあった。
		泉徳寺へ。 ここには、「二本の銀杏」に登場する銀杏のモデルだと思われる、雌木の大銀杏がある。
		堀之内良眼房（ほりのうちりょうげんぼう）のお墓。 堀之内良眼房は、上山源昌房のモデルとなった人物。隣には妻らしき人のお墓が並んでいた。
		大口小学校の敷地内から、大口城跡へと行くことができる。石の階段が整備され、今では子ども達の遊び場となっているようだ。 物語中では、ここらで源昌房とお国が密会していたらしい。
		大口ふれあいセンター。 二階にて、海音寺文庫コーナーを見学。海音寺作品の他に、直筆の掛け軸など、海音寺ゆかりの品や写真などが展示してあった。
		ブルーベリーつみとり観光農園にて、歌人の宮原望子さんのお話を聞く。
		一面、ブリーベリー畑。
		きりりと美しい初夏の大口。
		昭和二九年頃の復元時に、木片の裏に「その時　座主は大きなこすてをちやりて　一度もしょうちゅうを下されず候　何ともめいわくな事哉」という、大工が書いたらしい��文句�≠ｪ発見されている。 西原八幡宮の方が、小説の舞台にもなっているのだが、注目度は郡山八幡宮の方が数段上である。
		赤の鳥居が草木の緑によく映える。
		曽木の滝にある良眼房の碑。 滝を見下ろすような場所に、堂々と位置している。
		東洋のナイアガラと呼ばれる曽木の滝。 前日の雨のおかげで大迫力！
		滝から一．五キロほど下流にある曽木発電所遺構。 鶴田ダムがつくる大鶴湖に水没している発電所が見られる。明治四二年に建設された、レンガ造りの水力発電所である。この日も、壁など建物の輪郭が現れていた。水量によっては、完全に水没する日もあるようだ。