車の流れは、途切れることなくスムーズである。信号機が、赤色の「歩くな」に変った。交差点で待っていた人達が、一斉に道路を横切って行く。その姿を横目に、繁華な通りへと歩いて行った。
「おい、見ろよ」 友達が通りの向こうを、ゆびで指した。見ると、二人の警察官が若い男を捕まえている。パトカーは、道路の横に停めてある。パトカーの赤いライトが､不気味さをかもし出している｡近くの人達は､その様子を見ることもせずに､知らない顔をして遠ざかる｡余程､慣れているように写った｡
・・・何があったのだろう・・・
立ち止まり、道路向かいの捕まっている若い男に目をやった。若い男が、頭の後ろに、両手を上で組んだ。警察官達は、男をビルの壁の方へと引っ張って行く。男は、ジーンズにブレザーである。男は両足を広げ、ビルの壁に両手を着いた。警察官が、男の身体を手探りで調べている。もう一人の警察官は、横で見張っている。
ピストルを持っていないか、調べているんだろう? 友達に聞いた｡まるで、映画を見ているようである｡
「そうさ、撃たれたら大変だからね。いつものことさ。警察官に、職務質問されたら、ポケットには、手を入れてはいけないよ」 何故だい? 「相手が、ピストルを出すと誤解するのさ。胸のポケットから、身分証明書を取り出そうとして、撃たれた人もいるんだよ」 そんな、・・・。
「身分証明書などは、警察官の手で取って貰うことさ。それが、自分の身を守ることだろうね。それが一番安全さ」 身分を証明しようとして撃たれるなんて、ばかげているよ。「そうさ、クレイジーさ」彼は､両手を大きく広げて見せた｡
「とにかく、両手を上に上げて、抵抗しないことを見せれば良いのさ。あの男は、何か盗んで捕まったのだろうね」 盗みでねえ・・・ああやって、ピストルを持っていないか調べるとはね。 「仕方ないよ。ピストルで自分の身を守っているそんな国さ、ここは」 ふうん・・・。自分で自分の身を守らなければならない｡それも、ピストルによって｡
「じゃ､行こうか」 うん。 なんとも､複雑な心境であった。
芝生の上は､ぽかぽかと暖かく、何時までも横になって寝ていたい心境である。名前を呼ぶ声に､目を開けた。太陽の光が､眩しく又目を閉じた。
「何時まで寝ているのよ」 うっ、うん〜。 「さあ、起きて、起きて」 なんだ､君か・・・うん・・・今から練習するのかい?
「そうよ、ねえ、練習するから見てて」 女伊達らに空手の練習とは､恋人に嫌われるぞ。「いいのよ。そんな彼じゃないの」
黒帯を締めた彼女の姿が､凛として見える。どうしても空手の形を見て欲しいらしい。恋人に､見てもらえよ。「空手は知っているんでしょ?
さあ、起きて」 彼女は､急かせる。東洋人は､当然の事として空手を知っていると思い込んでいる。知らないと､いくら説明しても無駄であった。
眠たい目を擦りながら､起き上がった。
形の練習が始まった。空手をやっている友達から聞いたことを、少しずつ思い出していた。なかなか､上手いじゃないか。彼女の気合の入っている声が､響いている。もっと腰を入れて・・・そう、そう、・・・基本が一番大事なんだぞ。もっと、拳を前に腕を捻るようにして､突き出す。
よし・・・。捻ると､力が倍増する。解ったね。「ええ、解ったわ。こうね」そうだ。よし、そこで足を蹴り上げる。よし、出来る。
練習は､一時間も続いた。「有難う。やっぱり､あなたの教えは、良いわ」彼女は､汗を拭きながら微笑んだ。「今度､警察署に見学に行くんだけど一緒に行かない? 彼と約束しているの」 うん、良いよ。彼女は､警察官を目指して勉強中である。
いつ行くの? 彼女達にスケジュールを合わせて､見学に行くことになった。
待ち合わせていた場所に､車が止まった。「さあ､乗って」と、彼女が窓から顔を出した。今日は､警察署に見学に行く日である。時間通りであった。車は、大きなエンジン音を響かせて走り出した。見慣れた風景が、後へと流れて行く。「あそこよ」彼女が､指差した。車は､警察署の駐車場へと入って行く。車を停めて､中へ入った。受付を済ませると、彼女の知り合いから､各部署などを案内してもらうことになった。貫禄のある警察官だ｡腰に下げているピストルが、重そうに目に止まった｡
床にひかれている絨毯が､やけに気になる。まるでホテルである。各部署では､皆忙しく動き回っていた。取調室は､薄暗く感じる｡隣の部屋から見えるようになっている｡・・・なるほどね・・・大変な仕事だなあ・・・彼女が､こんな仕事を選ぶとはね・・・｡受刑者の中には､刑務所を出たくない人もいるらしい。それ程､心地よい生活なのであろう。
勉強になった一日であった。この上なく､彼女に感謝した。
騒々しい音に､窓越しに外を見た。・・・が・・・何の変化も無いように思われた。「ヘリコプターだよ」 友達が言った。 ヘリコプターだって? 「そうだよ､犯人を空から探しているのさ」 えっ、空から? 「外に出てみようか? 危ないかも知れないけど」 ああ、出てみよう。
外に出ると､暗い空の上から､サーチライトで何かを探している。サーチライトは､右へ左へと移動している。エンジンの音が、うるさく響き渡り、ヘリコプターの姿が、異様に写る。彼の言っている､犯人を探しているのだろう。ヘリコプターは､大きく右へ傾き移動する。
パトカーも、その方向へと移動して行った。 「見つかったようだな」 見つかったって? 「そうさ、逃げたって無駄さ」 そうだね。逃げたって無駄なことだね。
それにしても驚いた。犯人探しに､ヘリコプターを使うとは､進んでいると思った。
「さあ、事件に巻き込まれないうちに､部屋に戻ろう」 うん。
彼の部屋に戻ると､つけっ放しになっていたラジオからは､事件とは縁遠いであろう愛の歌が流れている。 ・・・これもまた､人生かな・・・
「酒でも飲もうか?」 良いねえ､飲もう。 「この辺は､泥棒が多いからね」 彼は､高級住宅街に住んでいる｡泥棒が､狙っても不思議ではない場所である｡彼の家を訪れる度に､見回るパトカーを目にしていた｡
「さっきの事件は､別に珍しいことではないんだよ｡驚いたようだけど。さあ、飲もう」 彼から渡されたグラスには、ウイスキーが注がれている｡
ゆっくり､胃袋の中へと注ぎ込んだ｡ラジオから流れているラブソングが､先程の事件を忘れさせてくれる｡
彼は､いつもの雄弁な彼に戻っていた｡
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